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作者介紹

推薦英文家教不錯老師 五股 艾蜜莉．孟德爾 Emily St. John Mndel





生於加拿大，曾於多倫多舞蹈劇團研習現代舞，現居紐約，為文學評論站「the Millions」專職撰稿人。她的前三本小說《蒙特婁的最後一夜》《歌手之槍》《羅拉四重奏》皆由獨立出版社發行，並入選獨立書商推薦選書，《歌手之槍》更在法國奪下推理小說評論獎。最新作品《如果我們的世界消失了》讓她成為歐美大出版社極力爭取的作家，在美國、加拿大由知名出版集團藍燈書屋旗下的文學品牌Knopf Doubleday發行，是孟德爾第一本跨出小眾的突破之作。本書不僅闖入美國國家書卷獎決選，勇奪英國重量級亞瑟．克拉克小說獎，更幾乎囊括了2014英、美所有媒體的年度選書榜單。

譯者介紹

吳品儒



就讀師大翻譯所。譯有《來自天堂的第一通電話》《六根藍色魔弦》《繼承者的婚約》等小說。

在埃爾金劇院大廳，酒吧裡的一群人舉杯致意：「敬死去的亞瑟。」他們再喝幾分鐘，接著各自回家。當晚那群人之中，活得最久的是酒保。三週後，他死在離開多倫多市區的路上。





* * *





吉梵獨自一人在艾倫花園漫步，溫室的冷冷光線像燈塔般照耀著他。路上的雪已經堆到小腿肚，他想起小時候總愛搶第一個在雪上踏腳印。看著溫室裡的熱帶天堂景象、起霧玻璃後方朦朧的熱帶花朵、棕櫚葉的形狀，他感到一陣舒暢。他決定去探望哥哥法蘭克。他好想告訴法蘭克今晚發生了什麼事，除了令人難過的死別，還有他立定志向要做急救人員的事。他是今晚才終於下定決心的。他花了好長的時間尋尋覓覓，當過酒保、狗仔、娛樂記者，接著又回去當狗仔，然後又是酒保，六、七年就這樣過去了。



法蘭克住在多倫多南端的玻璃帷幕大廈，可眺望安大略湖畔風光。吉梵離開花園，在街邊等了一會兒，跳啊跳的取暖，接著搭上電車。車子像是漂浮在夜色中。他額頭靠在玻璃上，看著電車沿卡爾頓街龜速前進，回到他剛才走過的地方。暴風雪中，四下一片白茫茫，電車速度和步行無異。剛才他按摩亞瑟靜止的心臟，現在手還在痛，想起多年前在好萊塢當狗仔跟拍亞瑟的事，忽然一陣悲傷。他已經快要回到散步的起點，劇院關門了，南邊幾條街也暗了下來。



路面電車還沒到央街就停下，他看到有車在路上打滑，三個人下來推車，但輪胎依舊卡在雪堆裡。口袋中的手機又震動了，但打來的不是女友蘿拉。



「阿華？」雖然兩人不常見面，但吉梵把阿華視為他最好的朋友。大學畢業後兩年，他們一起在酒吧做事，阿華同時準備醫學院入學考，吉梵則是努力成為婚禮攝影師，可惜結果並不順利。後來吉梵跟另一個朋友去洛杉磯幫演員拍照，阿華攻讀醫學院。現在他在多倫多綜合醫院工作，工時很長。



「你看新聞了嗎？」阿華緊張的口氣不太尋常。



「今晚的嗎？還沒，我去看戲了。跟你說，發生了一件難以置信的──」



「等一下，先聽我講。你老實說，如果我告訴你一件非常非常嚴重的事，你會不會恐慌症發作？」



「我已經三年沒發作了。醫生說之前只是壓力暫時引起的。你也知道。」



「好，那你聽過喬治亞流感嗎？」



「聽過，你也知道我會留意各種新聞。」吉梵說。昨天新聞報導，喬治亞共和國傳出新型流感，引發恐慌，染病死亡率和死亡人數眾說紛紜，只有片面消息。媒體所用的名字「喬治亞流感」美麗得讓吉梵卸下心防。



「我加護病房來了一個病患，十六歲，昨天從莫斯科飛來，今天清晨在急診室出現流感症狀。」這時吉梵才聽出了阿華語氣中的疲倦，「她情況不太好。結果到了中午，一共多出十二個相同症狀的病患，原來他們搭同一班飛機，都說在機上就開始不舒服了。」



「這些人是親戚嗎？還是和第一個發病的人有交集？」



「完全沒有任何關係，只是搭同一班飛機從莫斯科出發。」



「那個十六歲的……？」



「我覺得她撐不過去。這是第一批患者，今天下午又來了一個相同症狀的，但是這人沒搭飛機，只是機場員工。」



「我不知道你在——」



「這個人是地勤，他只是指引其中一個病患去搭飯店接駁車，這是唯一的接觸。」阿華說。



「天啊，好像很嚴重。所以你今天也會加班？」吉梵說。路面電車車依然被剛才打滑的車輛擋著。



「你記得SA專業免費學英文課程 屏東RS嗎？我們以前聊過。」阿華說。



「我記得當時聽到你們醫院被隔離，趕緊從洛杉磯打給你，可是不記得我說了什麼。」



「你都快嚇死了，我還忙著安撫你。」



「這麼一說我就記得...